梅雨一過，進入盛夏，釀酒師傅們便開啟了割辣蓼草做酒藥的模式。
紹興黃酒的釀造注重順應天時，三伏做酒藥、秋制曲麥、做淋飯、立冬正式投料開釀、第二年立春榨酒……這辣蓼草就是制作酒藥的重要原料之一。
酒藥俗稱白藥，又稱小曲、米曲、酒餅，是中國獨特優異的糖化發酵劑，也是千百年來人們捕捉和馴養微生物最古老而有效的方法。
酒藥是中國人了不起的發明。相傳大禹時期，“儀狄作酒，禹飲而甘之。”說明早在4000多年前，聰明勤勞的中國人就已經嘗試著利用微生物發酵釀酒，雖然古人并不了解這種肉眼無法觀察到的微生物是何物，但知道這類物質是可以用來釀酒的。經過一代又一代釀酒人不斷地摸索和積累，酒藥應運而生。酒藥的發明，是中國人賜予世人的一份珍貴禮物。
傳統紹興酒酒藥的制作從采收辣蓼草開始。辣蓼草具有解毒，健脾，化濕，活血等功效。
一大早，鑒湖酒坊的高級黃酒釀酒技師-黃酒組組長兼技工郭啟瑞和他的團隊，出發前往事先踏勘好的溪邊收割辣蓼草，割好草料，把雜草挑干凈，拿去場地上曬干備用。近期各地由于受強降雨影響，要在溪邊尋覓到如此優質、茂盛的辣蓼草實屬不易，技師們感到格外的高興。
割辣蓼草看似簡單，其實挺復雜，嚴格意義上講是個技術活。據郭師傅說，辣蓼草太遲太早都不行，早了太嫩，遲了太老，只有把握好最佳的時機，才能割到稱心如意的草，做成藥料。
這位出生于1970年來自安徽的釀酒人，在紹興已整整29個年頭，在他心里早已視紹興為故鄉。對紹興和紹興酒充滿著無限的眷戀與喜愛。2019年柯橋區“金梭獎”黃酒釀造職業技能大賽中，他憑借出色的技藝摘得桂冠，2020年取得了高級黃酒釀造工職稱，為自己的職業生涯增添一抹彩色。
郭師傅，1991年來到紹興，開始在一家酒廠上班，1998年進入鑒湖酒坊，從落作、堆幢、開耙……車間里每一種活都干過。他覺得做好酒，需要天時、地利、人和，天時就是氣候、地利就是優質的糯米原料與鑒湖水，人和就是釀酒師的手藝和團隊合作精神。三者缺一不可。郭師傅經常說：“因為熱愛，所以能堅持。”一堅持就堅持了20多年，每次看到從一粒米到一滴酒，心里特滿足，特有成就感，這也是他始終對釀酒保持興趣與熱愛的原因之一。
每年冬釀時節，他和他的團隊永遠堅守在釀酒一線，為廣大黃酒愛好者釀出一壇壇口味醇厚，香氣撲鼻紹興黃酒。
